문화로 그리는 도시의 다음 장

대만에서 두 번째로 큰 도시 타이중은 도시의 느긋한 리듬과 세계적 수준의 미식 문화로 ‘문화의 도시’로 불려왔다. 최근에는 국제 반도체 산업의 핵심 거점이자 세계적인 자전거 제조사들이 자리한 도시로 성장하며, 산업과 일상이 균형을 이루는 새로운 모습으로 거듭났다. 또한 이제 타이중은 녹지와 예술, 사회복지에 대한 접근성을 넓히며 지속 가능한 스마트 시티로 한 걸음 더 나아가고 있다.

이러한 변화의 흐름 한가운데에 자리한 프로젝트가 바로 타이중 그린 뮤지엄브러리다. 건축계의 노벨상이라 불리는 프리츠커상을 수상한 일본 건축 스튜디오 SANAA가 설계한 이 공공 문화 공간은 옛 공항 부지를 생태 공원으로 탈바꿈시킨 타이중 센트럴 파크 안에 자리하고 있다. 교육과 커뮤니티에 대한 도시의 관심을 담아낸 이 건축물은 아시아의 주요 문화도시로 발돋움하고자 하는 타이중의 방향성을 조용히 드러낸다.

경계를 지우는 건축, 미술관의 새로운 경험

‘뮤지엄브러리’라는 이름이 암시하듯, 이 공간은 타이중 시립미술관과 타이중 공공도서관을 하나의 지붕 안에 아우른다. 여덟 개의 큐브형 볼륨으로 이루어진 건물은 알루미늄 소재의 확장 메탈 메시로 감싸여 있다. 낮에는 담백하고 절제된 인상을 주지만, 해가 지면 공원 속에서 은은하게 빛을 발하는 하나의 등불로 모습을 바꾼다. 연중 온화한 기후를 고려한 설계 덕분에 공기가 자연스럽게 순환하고, 1층 상당 부분을 띄운 필로티 구조 아래로 스며들 듯 이어진 공원이 공공 광장을 이룬다.

이 공중 광장은 대형 원형 수공간을 중심으로 한 반외부형 로비로 연결된다. 바람이 메탈 메시 사이를 지나 물 위를 스치면, 한결 차분해진 공간이 사람들을 맞이한다. 미술관과 도서관으로 들어가기 전 잠시 머무르는 이곳은 만남과 휴식이 교차하는 곳이다.

미술관의 여정은 높이 27m에 이르는 아트리움에서 시작된다. 완만한 경사로를 따라 오르다 보면, 한국 작가 양혜규의 〈Liquid Votive — Tree Shade Triad〉를 마주하게 된다. 미술관은 세 개 큐브, 다섯 개의 전시실로 구성되어 있으며, 각 공간은 천장 높이와 개구부, 빛의 조건에 따라 서로 다른 분위기를 자아낸다.

디지털 시대의 ‘실재하는 경험’

타이중 공공도서관은 미술관과 별도의 1층 입구를 통해 방문객을 맞이하지만, 공중 보행교를 통해 자연스럽게 연결되어 있다. 4개 볼륨에 걸쳐 약 46만 권의 종이책을 소장하고 있으며, 전체 소장 자료는 약 100만 점에 달한다. 어린이와 청소년을 위한 전용 공간도 마련되어 있어 세대와 연령을 아우르는 열린 문화 공간을 지향한다.

미술관과 도서관 사이 옥상에는 공원의 녹지로 부드럽게 이어지는 ‘문화의 숲’이라 불리는 휴식 공간이 조성되어 있다. 이곳에서는 예술과 문학의 경계가 느슨해지고, 사람들과 자연스럽게 마주칠 수 있다. 특히 뮤지엄브러리는 점점 더 디지털화되어 가는 시절에 몸으로 함께 경험하고 공유하는 실재적 시간의 가치를 조용히 환기시킨다.

대만에서 도서관은 오래전부터 일상 속에 자연스레 스며들어 있는 공간이지만, 미술관은 여전히 일부 사람들에게는 다소 거리감이 있는 장소다. 이 두 공간을 하나의 지붕 아래 엮어낸 시도는 타이중이 새로운 문화적 대화를 열고 예술에 대한 호기심을 다시 불러일으키는 방식이기도 하다.

교육, 시민 복지, 수준 높은 건축, 그리고 넉넉한 녹지 공간을 도시 비전의 중심에 두겠다는 타이중의 방향성은 이 프로젝트를 통해 분명해진다. 올해 문을 열 예정인 안도 다다오의 ‘어린이 책의 숲 타이중’과 향후 조성될 프랭크 게리의 미술관까지 더해지면, 앞으로 타이중이 아시아에서 주목받는 문화도시로 한 걸음 더 도약하게 될 것으로 기대된다.